CEO alerta para a fome no EUA e sugere adoção de programa similar ao brasileiro PAT

Dilip Rao passou a campanha das eleições de meio de mandato de 2026 (“Midterms”) atento para ver se alguém falaria sobre a fome. Ele diz que quase ninguém falou.“Você lê essas estatísticas dizendo que 48 milhões ou 50 milhões de americanos vivem em lares com insegurança alimentar. Esse é o número divulgado!”, disse Rao, CEO e cofundador da Sharebite, uma plataforma de benefícios de alimentação para funcionários sediada em Nova York. Ele argumenta que o número real é cerca de três vezes maior.“Estamos falando de quase 150 milhões de pessoas. Quase metade da população do país está enfrentando dificuldades; vive de salário em salário e não sabe de onde virá a próxima refeição”, afirmou.Leia mais: Emprego forte nos EUA deve pressionar Fed a elevar juros e ameaça cortes na Selic Leia mais: 47 milhões têm insegurança alimentar nos EUA; por que o país não resolve a fome?Esse número é uma estimativa de Rao. O dado oficial mais recente é de 47,9 milhões de pessoas que enfrentaram insegurança alimentar em 2024, segundo análise da Feeding America baseada em dados federais. Pode ser a última contagem confiável por algum tempo, porque o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) deixou de coletar os dados da pesquisa domiciliar que servia de base para esse número.A pressão refletida nesses números já aparece no ambiente de trabalho. A inflação anual chegou a 3,7% em setembro, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho, e os preços dos alimentos subiram 33% desde 2019, de acordo com uma análise da Associated Press de dados federais, citada pela NPR. Um relatório do Government Accountability Office constatou que Uber, Lyft e DoorDash agora estão à frente de grandes empregadores no número de funcionários que recebem benefícios do SNAP, superando Walmart e McDonald’s.A proposta de Rao é que as empresas ajudem a reduzir parte dessa lacuna por meio de algo pelo qual muitas já pagam: o almoço. “Só precisamos começar a pensar na fome não apenas como um problema social, mas também como um problema econômico que as empresas podem ajudar a resolver”, disse.Como a Sharebite transforma o almoço no escritório em doaçõesFundada em 2015, a Sharebite foi criada para atender empresas, não consumidores. As companhias usam a plataforma para gerenciar pedidos de comida dos funcionários, subsídios para refeições e serviços de catering para equipes presenciais, remotas e híbridas. Em vez de processar relatórios de despesas, elas definem subsídios e limites de gastos em um único painel.A cada refeição pedida pela plataforma, a Sharebite doa uma refeição equivalente por meio de organizações sem fins lucrativos parceiras, como a Feeding America e a City Harvest. A empresa afirma já ter doado mais de 18 milhões de refeições.Entre seus investidores estão a Contour Venture Partners, a Essential Capital, a Lafayette Square e a Liberty City Ventures, além da Fiserv&lt, empresa de pagamentos incluída na lista Fortune 500 de 2026. Em 2022, a Sharebite captou US$ 39 milhões em uma rodada Série B.Rao, ex-banqueiro de investimentos do Credit Suisse, diz que a ideia surgiu ao observar como outros países enfrentam a insegurança alimentar, “mobilizando o setor privado para ajudar a resolver o problema”. Ele achou que “já era hora de implementar algo assim”.Ele descreve a empresa como sua forma de serviço cívico e defende que servir à sociedade, construir um negócio bem-sucedido e mobilizar o setor privado são aspectos “todos interligados”.Por que Rao aponta o Brasil como exemploO modelo favorito de Rao é o Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT), do Brasil, criado em 1976. As empresas que aderem recebem incentivos fiscais para fornecer alimentação aos funcionários. Segundo o Ministério do Trabalho e Emprego, o programa atende hoje cerca de 22 milhões de trabalhadores.“Como resultado, benefícios de alimentação ou vales-refeição são uma prática comum no Brasil”, disse Rao.Ele defende que os Estados Unidos incluam a alimentação entre os benefícios oferecidos pelos empregadores, que já abrangem assistência médica e aposentadoria. Segundo ele, essa mudança apoiaria os trabalhadores e estimularia a atividade de pequenas empresas. Rao, que já publicou artigos de opinião na Fortune, apresentou argumento semelhante em um artigo de 2023 sobre a fome entre trabalhadores americanos e novamente em um texto de 2025, publicado quando se encerrava a paralisação mais longa do governo americano já registrada.O argumento de produtividade para alimentar os trabalhadoresParte do argumento empresarial se baseia nos custos. Gastos com saúde e perda de produtividade associados a dietas inadequadas e à insegurança alimentar superam US$ 1,1 trilhão por ano, segundo um informativo do Food is Medicine Institute, da Universidade Tufts.O almoço também se tornou uma ferramenta para incentivar o retorno ao escritório. Em uma pesquisa da Owl Labs, trabalhadores disseram que voltariam se os empregadores cobrissem os custos de deslocamento, creche, almoço e café, informou a Fortune em 2023.Rao diz que o papel da Sharebite é alinhar “uma necessidade real das empresas a um problema muito mais amplo” e atribui à sua equipe o desenvolvimento de “soluções capazes de resolver esses problemas nessa escala”, à medida que a empresa atende clientes maiores.Meses recordes com uma equipe pequenaRao diz que a demanda está acelerando. “A semana passada foi a melhor da história da empresa. Outubro foi um mês recorde para nós. E são as mesmas pessoas que estão aqui há alguns anos. Nossa equipe é pequena, mas o negócio continua crescendo”, afirmou.Ele acrescentou que a empresa é mais de 30 vezes maior do que era há pouco mais de quatro anos.Depois de aproximadamente uma década “construindo dentro dessa categoria”, Rao não acredita que o mercado tenha amadurecido. Na opinião dele, “a categoria ainda está apenas começando”.Esta reportagem foi publicada originalmente no Fortune.com.2026 Fortune Media IP LimitedThe post CEO alerta para a fome no EUA e sugere adoção de programa similar ao brasileiro PAT appeared first on InfoMoney.