CEO da Delta: sistema aéreo dos EUA é tão defasado que voar em 1950 era mais rápido

No ano passado, atrasos e cancelamentos recorrentes de voos no Aeroporto Internacional Newark Liberty expuseram uma série de problemas relacionados à infraestrutura ultrapassada de controle de tráfego aéreo dos Estados Unidos. As dificuldades persistem e voltaram a ganhar destaque após a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) determinar, na sexta-feira, a suspensão temporária de decolagens em todo o país.O próprio secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, reconheceu no ano passado que alguns dos equipamentos de informática, em operação há décadas e ainda utilizados pelos controladores de tráfego aéreo, parecem ter saído do cenário do filme Apollo 13. Ele chegou a comparar a tecnologia a um Volkswagen Fusca de 1967.Ed Bastian, CEO da Delta Air Lines, também afirmou no ano passado que a defasagem dos sistemas de controle aéreo faz com que atualmente uma viagem entre Atlanta e o aeroporto de LaGuardia, em Nova York, leve mais tempo do que na década de 1950, quando a companhia inaugurou a rota.“Esse é o sistema de controle de tráfego aéreo. Ele é muito lento e está congestionado”, afirmou Bastian ao programa TODAY, em maio de 2025. “Se modernizarmos o espaço aéreo, podemos aumentar a eficiência.”Ao falar em modernização, o executivo se refere à adoção de tecnologias de satélite, equipamentos de última geração e sistemas de posicionamento global, como o GPS. Atualmente, porém, os controladores ainda precisam recorrer a sistemas de radar desenvolvidos na década de 1960.“As telas parecem algo saído das décadas de 1960 e 1970”, disse Bastian. “Nossos controladores e operadores precisam ter acesso ao que existe de melhor para manter nossa segurança e garantir que esse histórico seja preservado.”Embora o setor aéreo tenha registrado neste ano uma série de pousos de emergência, falhas de equipamentos, uma colisão e outros problemas relacionados ao controle de tráfego aéreo, Bastian sustenta que viajar de avião continua sendo seguro.“É absolutamente seguro. É o meio de transporte mais seguro do mundo”, afirmou. “Os profissionais de aviação mais qualificados do mundo trabalham e operam no espaço aéreo dos Estados Unidos. Portanto, é absolutamente seguro.”Para o executivo, no entanto, o fato de o sistema continuar seguro não significa que seja aceitável que os Estados Unidos dependam de tecnologias tão antigas para administrar seu espaço aéreo.Embora exista apoio bipartidário para a modernização do sistema de controle de tráfego aéreo do país, o processo demanda tempo e investimentos elevados. Em 8 de maio de 2025, Duffy e o presidente Donald Trump anunciaram um plano para construir um novo sistema de controle aéreo, que, segundo o governo, deverá ser “invejado pelo mundo”.O projeto prevê a substituição da infraestrutura considerada obsoleta por tecnologias sem fio e sistemas baseados em satélite em mais de 4.600 instalações de controle de tráfego aéreo. Também contempla a construção de seis novos centros de coordenação aérea, além da substituição de torres de controle e de estruturas responsáveis pelo controle de aproximação por radar nos terminais, conhecidas pela sigla TRACON.“Nosso sistema ultrapassado de controle de tráfego aéreo está afetando nossa força de trabalho”, afirmou a FAA em comunicado. “Como disse o secretário Duffy, precisamos colocar as melhores tecnologias de segurança nas mãos dos controladores o mais rapidamente possível.”Segundo a Reuters, no fim de março a FAA enfrentava um déficit de aproximadamente 3.500 controladores de tráfego aéreo.Na sexta-feira, Duffy pediu ao Congresso norte-americano a liberação de US$ 50 bilhões para financiar a modernização do sistema. As estimativas sobre o custo, contudo, variam. O Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara dos Representantes estima que o projeto possa custar US$ 12,5 bilhões. Já a Modern Skies Coalition, que reúne entidades do setor de aviação, calcula que os gastos podem chegar a US$ 31 bilhões ou mais.No curto prazo, enquanto a modernização não avança, as companhias aéreas vêm adotando medidas para tentar reduzir atrasos e cancelamentos provocados por problemas no controle de tráfego aéreo.Segundo Bastian, diversas empresas estão reduzindo suas operações em Newark, medida que ajuda a diminuir parte do congestionamento no aeroporto.“Isso não é bom no longo prazo. Não é bom para os consumidores”, afirmou o CEO. “Também não é bom para o próprio aeroporto, mas é a única alternativa que temos enquanto isso.”The post CEO da Delta: sistema aéreo dos EUA é tão defasado que voar em 1950 era mais rápido appeared first on InfoMoney.