SpaceX avança em “foguete reutilizável” com primeira captura da Starship; entenda

A SpaceX alcançou neste sábado (14) um marco no desenvolvimento da Starship ao conseguir, pela primeira vez, recuperar no ar a parte superior do foguete após uma viagem à órbita da Terra. A espaçonave foi capturada pelos braços mecânicos da torre de lançamento da empresa no Texas, pouco mais de 22 horas depois de partir do mesmo local.A operação encerrou o 15º voo de teste da Starship, considerado um passo importante para o objetivo da empresa de Elon Musk de criar um sistema de lançamento espacial totalmente reutilizável. A missão, no entanto, não saiu inteiramente como planejado: a SpaceX queria recuperar tanto a nave quanto o enorme propulsor Super Heavy, mas a tentativa de trazer de volta o primeiro estágio falhou na sexta-feira (13).Leia mais: Starship vai tentar pouso inédito na história dos foguetes hoje; veja como seráO foguete decolou da Starbase, complexo da companhia próximo à fronteira dos Estados Unidos com o México. Pouco depois da separação dos dois estágios, a Starship seguiu rumo à órbita, enquanto o Super Heavy iniciou sua trajetória de retorno.O plano previa que o propulsor voltasse à plataforma no Texas e fosse capturado pelos braços mecânicos da torre. A manobra, porém, precisou ser abortada. Segundo a Associated Press, os motores pararam de funcionar antes do previsto durante a descida e o sistema de orientação detectou que o propulsor não estava na posição adequada para prosseguir. Foi então iniciado automaticamente um desvio para o Golfo do México. Engenheiros ainda investigam o motivo da falha.A cobertura inicial do G1 registrou que a SpaceX ainda não havia informado a causa do problema. Durante a transmissão do voo, o porta-voz Dan Huot afirmou que a equipe investigaria o cancelamento da recuperação e mencionou a possibilidade de um dos 33 motores do propulsor ter parado de funcionar durante a operação. Após ser direcionado para o mar, o Super Heavy acabou destruído sobre o Golfo do México. A SpaceX, porém, já havia conseguido capturar o propulsor em três missões anteriores. Por que a captura da Starship é importante?A capacidade de reutilizar os dois estágios é parte central da estratégia da SpaceX. Diferentemente de sistemas em que componentes importantes são descartados após cada missão, o objetivo da companhia é recuperar rapidamente tanto o Super Heavy quanto a Starship e prepará-los para novos voos.Na prática, esse modelo pode ajudar a reduzir custos por lançamento e permitir uma frequência muito maior de missões espaciais. A captura deste sábado representa, portanto, um avanço importante para a estratégia da companhia de desenvolver um sistema orbital totalmente reutilizável.A Starship tem 124 metros de altura quando acoplada ao Super Heavy e é atualmente o maior e mais potente sistema de foguetes já desenvolvido. Algumas configurações deverão ser usadas para transportar satélites e outras cargas, enquanto versões futuras são projetadas para missões tripuladas. A tecnologia também é importante para os planos da NASA. A agência espacial americana escolheu uma versão da Starship para atuar como módulo de pouso lunar do programa Artemis, que pretende levar astronautas novamente à superfície da Lua. A SpaceX também planeja usar a espaçonave, no longo prazo, em missões destinadas a Marte. Próximos passosA SpaceX pretende expandir os lançamentos da Starship para a Flórida nos próximos meses, utilizando o Kennedy Space Center. A companhia continuará testando a recuperação e reutilização dos veículos enquanto trabalha para aumentar a frequência das missões.O teste deste sábado mostrou justamente uma combinação dos avanços e dos desafios que ainda cercam o programa. Se a perda do Super Heavy impediu a aguardada captura dupla, a recuperação inédita do estágio superior colocou a SpaceX um passo adiante no objetivo de transformar a Starship em um sistema espacial completamente reutilizável.The post SpaceX avança em “foguete reutilizável” com primeira captura da Starship; entenda appeared first on InfoMoney.