Devastado pela guerra, Iêmen vive milagre do futebol em meio à Copa do Mundo

A milhares de milhas da América do Norte, onde a Copa do Mundo está reunindo torcedores de países que, em outras circunstâncias, estariam em conflito, uma das nações menos conhecidas do futebol está vivendo seu próprio momento de união.Em um estádio na antiga cidade de Sanaa, centenas de pessoas compareceram para assistir a uma partida entre dois times de áreas controladas por facções diferentes na guerra civil do Iêmen, que já dura 12 anos.Desde maio, uma trégua assinada em 2022 parece suficientemente sólida para permitir a retomada da Liga Nacional Profissional do Iêmen pela primeira vez desde 2014.Leia mais: Chaveamento da Copa do Mundo 2026: veja os confrontos do 16 avos até a finalFotos são tiradas e flâmulas são trocadas entre os capitães do Wahda Sanaa, cuja cidade está sob o controle da milícia houthi, e do Shaab Hadramout, cuja província é controlada por uma coalizão regional apoiada pela Arábia Saudita e por separatistas.O árbitro dá início à partida. Um jogador do Wahda Sanaa leva as mãos à cabeça, frustrado por ter perdido uma chance — e torcedores com perucas berrantes e rostos pintados assobiam, demonstrando seu descontentamento.Futebol traz aparência de vida normal de voltaÉ uma cena que muitos já haviam perdido a esperança de ver novamente após anos de guerra que tornaram um dos países mais pobres do mundo ainda mais pobre e deixaram muitos à beira da fome.“Todos estão felizes e encantados ao ver o futebol iemenita de volta à ação”, disse Mohammed Abu Ghalib, que joga pelo Hilal Hudayda, time sediado no principal porto do Iêmen, no Mar Vermelho, frequentemente palco de intensos combates. “Se Deus quiser, o futebol é uma mensagem de paz para o povo iemenita.”O jornalista esportivo Mohammed al-Qasemi mostrou-se igualmente entusiasmado: “Quando você assiste a uma partida e vê multidões tão grandes, percebe que o povo iemenita anseia por tudo o que é belo.”Há lembranças constantes do custo dos conflitos. Por toda Sanaa, as instalações esportivas estão gravemente danificadas e impróprias para uso.Mas o tunisiano Issam Chaouali, um dos comentaristas mais populares do mundo árabe, disse que o renascimento do futebol iemenita marcou um retorno não apenas ao esporte, mas também ao ritmo da vida.“Será uma mensagem de esperança, um sopro de vida e uma alegria que os torcedores, que foram pacientes e esperaram…, merecem”, disse ele.Ghalib acredita que o restabelecimento da Liga Nacional inspirará os jogadores mais jovens e beneficiará enormemente a seleção nacional.Nabih Naser, vice-ministro do Esporte e da Juventude do governo houthi, sentado em um escritório decorado com troféus, tem planos ambiciosos para desenvolver o esporte e formar jovens talentos.Ele gostaria de construir novas instalações em todas as províncias, mas os recursos são escassos, e ele espera que o sucesso de competições como a liga de futebol recriada incentive o setor privado a se envolver.“Precisamos desenvolver o esporte iemenita em todas as federações”, diz ele. “São mais de 30 federações, incluindo a de futebol.”The post Devastado pela guerra, Iêmen vive milagre do futebol em meio à Copa do Mundo appeared first on InfoMoney.