Carros mais leves e seguros: como o nióbio está transformando a indústria automotiva

As tecnologias à base de nióbio, desenvolvidas pela CBMM em colaboração com parceiros, clientes e players de diferentes elos da cadeia automotiva, vêm contribuindo para a evolução da engenharia veicular e para os avanços em segurança, eficiência e sustentabilidade na indústria. A utilização desses materiais contendo Nióbio permite reduzir o peso dos veículos, aumentar sua resistência estrutural e contribuir para a redução do consumo de combustível e, consequentemente, para a diminuição das emissões associadas à sua utilização.Atualmente, cerca de 33% dos negócios da companhia estão relacionados ao setor automotivo, sendo que a maior parte das aplicações de nióbio em aços automotivos está concentrada em veículos leves de passeio. A companhia atua em parceria com siderúrgicas no desenvolvimento de aços avançados e na otimização de processos produtivos para potencializar os benefícios proporcionados pelo nióbio. Além disso, colabora com montadoras e Tiers automotivos na avaliação do desempenho e provas de conceito desses materiais em aplicações finais, incluindo estampagem, soldagem e absorção de energia em colisões. Esse cenário reflete a busca crescente da indústria por soluções que conciliem desempenho, segurança e eficiência energética.Segundo Caio Pisano, gerente sênior de desenvolvimento técnico de mercado da CBMM, a combinação entre resistência, redução de peso e segurança tem impulsionado a adoção dessas soluções pelo setor.“A tecnologia do nióbio contribui para ampliar o desempenho dos aços avançados utilizados pela indústria automotiva. Com isso, é possível desenvolver estruturas mais leves e resistentes, com elevada capacidade de absorção de energia em impactos, contribuindo para veículos mais seguros e eficientes. Esse é um exemplo de como a inovação em materiais gera valor para toda a cadeia automotiva e para a sociedade”, afirmou Pisano.Segurança, redução de peso e eficiênciaA principal aplicação do nióbio na indústria automotiva está nos aços de Alta Resistência e Baixa Liga (ARBL), Aços Avançados de Alta Resistência (AHSS), Aços de Ultra Alta Resistência (UHSS) e aços para estampagem a quente (PHS), utilizados na fabricação de componentes estruturais dos veículos. Esses materiais estão presentes principalmente no Body in White (BIW), estrutura da carroceria responsável por garantir a integridade estrutural do veículo e gerenciar a absorção de energia em colisões, contribuindo diretamente para a proteção dos ocupantes.Além do Body in White (BIW), os aços microligados ao nióbio também são empregados em componentes de chassi, rodas, estrutura de assentos e bancos, escapamentos e, mais recentemente, em componentes de baterias e estruturas de proteção para veículos eletrificados. A adição de pequenas quantidades de Nióbio melhora a microestrutura do aço, aumentando sua resistência mecânica e sua tenacidade, assim como a capacidade de absorção de energia.Na prática, isso permite que a estrutura distribua melhor os esforços gerados durante um impacto, reduzindo deformações na cabine e contribuindo para a segurança dos ocupantes. Essa característica é determinante para o desempenho estrutural dos veículos em testes de colisão.Além dos ganhos em segurança, a maior resistência dos aços microligados ao nióbio possibilita a utilização de chapas mais finas sem perda de desempenho estrutural. O resultado são veículos mais leves, com menor consumo de combustível ou energia e maior eficiência operacional.O nióbio também é empregado em componentes de painéis expostos como portas e capôs, contribuindo para melhorar a estampabilidade e resistência dos aços, enquanto mantém a qualidade superficial, ampliando a flexibilidade de projeto para as montadoras. Segundo a Associação Brasileira de Metalurgia, Materiais e Mineração (ABM), essa aplicação pode contribuir para reduções significativas de peso em componentes estruturais sem comprometer sua resistência.Nos sistemas de exaustão, sua aplicação em aços inoxidáveis aumenta a resistência a altas temperaturas, favorecendo a durabilidade e o desempenho dos componentes. Este ponto é extremamente importante, por exemplo, para carros híbridos que operam com temperaturas de exaustão mais alta.“As soluções à base de nióbio contribuem para que a indústria automotiva avance em segurança, eficiência energética e desempenho estrutural. Essa combinação tem ampliado o interesse por materiais avançados e orientado o desenvolvimento de novas aplicações para o setor”, concluiu Pisano.O Radar Mineração é uma plataforma de conteúdo patrocinada pela Vale e dedicada a ampliar o debate sobre o papel do setor na transição energética e no futuro da sociedadeThe post Carros mais leves e seguros: como o nióbio está transformando a indústria automotiva appeared first on InfoMoney.