EUA suspeita de chips Nvidia contrabandeados para Alibaba via Tailândia

(Bloomberg) — Uma empresa-chave por trás do esforço nacional de IA da Tailândia é suspeita de ajudar a contrabandear bilhões de dólares em servidores da Super Micro Computer Inc. contendo chips avançados da Nvidia Corp. para a China, sendo a Alibaba Group Holding Ltd. um dos múltiplos clientes finais, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.Promotores dos EUA apresentaram este ano um esquema no qual o cofundador da Super Micro supostamente trabalhou com uma empresa do Sudeste Asiático não identificada e um “elenco rotativo” de corretores terceiros para desviar os semicondutores de IA, em violação às regras comerciais dos EUA. A empresa do Sudeste Asiático que os promotores não nomearam, identificada apenas como Empresa-1, é a OBON Corp., sediada em Bangkok, disseram as fontes. Leia tambémNintendo planeja aumento de preço do Switch 2 devido a perspectivas decepcionantesPreço subirá de US$ 450 para US$ 500 após pressão sobre a rentabilidadeB3 (B3SA3) tem lucro líquido recorrente de R$ 1,5 bilhão, alta anual de 33%A operadora da Bolsa divulgou seus dados na noite desta quinta-feira (7)Parte dos 2,5 bilhões de dólares em servidores vendidos para a OBON supostamente foi para o líder chinês de IA Alibaba, segundo as fontes, que pediram anonimato para discutir uma questão legal e geopolítica sensível.Os promotores apresentaram alegações detalhando a operação geral em uma acusação de março que levou as ações da Super Micro à queda livre — de longe a maior repressão ao contrabando de chips desde que Washington restringiu as vendas da Nvidia para a China em 2022.A acusação não cita a OBON nem a Alibaba, e as autoridades dos EUA não os acusaram publicamente de irregularidades. Porta-vozes do Escritório do Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, que está conduzindo o caso, e do Bureau de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio, que desempenhou papel central na investigação, recusaram-se a comentar.“A Alibaba não tem relação comercial com a Super Micro, OBON ou quaisquer corretores terceiros que possam ter sido mencionados na acusação em questão”, disse um porta-voz da empresa chinesa. “Não temos envolvimento nas supostas atividades de contrabando. Atualmente não usamos, e nunca usamos, nenhum chip Nvidia proibido em nossos data centers.”Empresa pouco conhecida fora dos círculos tecnológicos, a OBON é responsável pela criação da Siam AI, o principal campeão de nuvem da Tailândia, segundo um comunicado de imprensa de maio de 2024. Na época, a OBON disse que implantaria servidores da Nvidia em um pequeno data center em Bangkok, projetado para “capacitar a OBON a lançar a Siam AI Cloud e revolucionar o roteiro de IA do país.” A Siam AI havia sido incorporada como uma empresa separada quatro meses antes.Leia tambémEUA esperam resposta do Irã sobre acordo de paz “hoje”, diz Marco Rubio“Veremos o que a resposta implica. A esperança é que seja algo que nos coloque em um processo sério de negociação.”Trump diz que cessar-fogo continua em vigor após troca de tiros no Estreito de OrmuzEUA e Irã trocam tiros no Estreito de Ormuz, mas Trump minimiza impacto do ocorridoA Siam AI conquistou a primeira designação oficial de Parceiro de Nuvens da Tailândia e recebeu o CEO da Nvidia, Jensen Huang, em um evento marcante focado na chamada IA soberana. “A parte mais importante da inteligência artificial são os dados. E os dados da Tailândia pertencem ao povo tailandês”, disse Huang durante uma conversa informal em dezembro de 2024 com Ratanaphon Wongnapachant, CEO da Siam AI. Ratanaphon, sobrinho do bilionário tailandês e ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra, também foi CEO da OBON até pelo menos maio de 2024, segundo o comunicado da empresa, que citou o site da Siam AI como um lugar para encontrar mais informações sobre a OBON. Embora os caminhos das duas empresas tenham sido entrelaçados e sobrepostos, não está claro se a OBON e a Siam AI mantêm algum relacionamento comercial.Ratanaphon disse em entrevista telefônica na quarta-feira que deixou a OBON quando lançou a Siam AI e, portanto, não pôde comentar sobre as suspeitas dos EUA de que a OBON teria contrabandeado batatas fritas para a China. “Só vou responder sobre a Siam AI, que é que a empresa não está envolvida nisso”, disse ele.“A Siam AI importa GPUs para nosso próprio uso”, acrescentou Ratanaphon, referindo-se a unidades de processamento gráfico como as fabricadas pela Nvidia. Uma pessoa familiarizada com as operações da empresa, que pediu anonimato para discutir assuntos privados, disse que a OBON é um dos vários fornecedores dos quais a Siam AI protegeu servidores de IA na Tailândia. Fora do data center que a OBON destacou ao lançar a Siam AI em maio de 2024, a Siam AI anunciou pelo menos outros dois acordos de instalações computacionais, incluindo um sob o qual planeja adquirir conjuntamente chips Nvidia com um parceiro de Dubai.A Bloomberg não conseguiu entrar em contato com a OBON para comentar. O único número de contato no site da OBON foi desconectado, e os representantes da empresa não responderam a um e-mail enviado para um endereço listado na página. Um repórter da Bloomberg que visitou o endereço oficial da empresa em Bangkok teve a entrada negada por um funcionário do prédio do escritório, que confirmou que funcionários da OBON trabalham no local, mas se recusou a fornecer número de telefone ou outros dados de contato. Em um diretório de parede no saguão, a Siam AI está listada como um dos ocupantes do prédio de escritórios de sete andares, enquanto a OBON não está.O suposto envolvimento da OBON no acordo de contrabando pode ser um golpe nas ambições iniciantes da Tailândia em IA e reacender os apelos em Washington por restrições à venda de batatas fritas para a região. Os EUA planejaram ou consideraram três vezes controles de exportação de remessas de semicondutores para a Tailândia — incluindo um projeto de regra projetado especificamente para lidar com preocupações de contrabando — mas nunca avançaram.Um porta-voz do governo tailandês recusou-se a comentar.O suposto papel da OBOB também levanta mais questões sobre a eficácia da due diligence da Nvidia nas vendas de alto volume de seus hardwares. Fora da Tailândia, dois parceiros oficiais da Nvidia, sediados em Singapura, foram alvo de escrutínio governamental por supostas violações comerciais de semicondutores, enquanto a empresa-mãe de uma terceira — localizada na China — revelou a Pequim que adquiriu servidores Super Micro AI contendo chips Nvidia proibidos.“Nossos parceiros do ecossistema devem estar comprometidos com a conformidade rigorosa em todos os níveis”, disse um porta-voz da Nvidia em resposta por e-mail às perguntas. “Nossos esforços de diligência levaram a processos contra possíveis contrabandistas, e continuaremos trabalhando com o governo para fazer cumprir as regras enquanto construímos a infraestrutura mundial de IA”, disse o porta-voz, referindo-se a um esquema de contrabando frustrado via Tailândia que foi revelado em março — o quinto caso de desvio de chip do governo dos EUA desde agosto. Os semicondutores da Nvidia são os componentes mais procurados na era da IA. Empresas como a OpenAI os usam aos milhares em enormes data centers para treinar e rodar modelos como o ChatGPT, enquanto governos ao redor do mundo os veem como necessários para a soberania tecnológica.Leia tambémApós encontro Lula-Trump, Planalto vê mudança de clima entre Brasil e EUACelso Amorim afirma que reunião abriu espaço para negociações comerciais e reduziu tensão após meses de atritos entre os dois governosJornal chinês vê postura de Lula sobre minerais como revés para os EUAApós encontro com Trump, analista ouvido pelo Global Times avaliou que Brasil resistiu à pressão americana sobre terras-rarasDesde 2022, Washington bloqueou efetivamente a entrada desses processadores na China devido a preocupações de que uma IA avançada pudesse dar vantagem militar a Pequim. As regras funcionam como um requisito de licença: as empresas precisam buscar permissão do governo dos EUA para enviar praticamente qualquer chip de IA da Nvidia para o país asiático, um mandato que permanece mesmo após o presidente Donald Trump ter anunciado recentemente que permitiria algumas vendas.Isso deixou as empresas chinesas com efetivamente duas opções para acessar hardware de IA de ponta. Eles podem alugar chips que estejam fisicamente localizados em instalações no exterior — o que geralmente é permitido pela lei dos EUA, e que empresas como a Alibaba são conhecidas por fazer — ou podem adquirir chips que foram contrabandeados para a China.O cofundador da Super Micro, Yih-Shyan “Wally” Liaw, declarou-se inocente das acusações de desvio, assim como Ting-Wei “Willy” Sun, um contratado externo descrito pelas autoridades americanas como um “fixer” que supostamente ajudou na distração. O terceiro réu — Ruei-Tsang “Steven” Chang, que atuou como gerente geral no escritório da Super Micro em Taiwan — também se declarou inocente.A Super Micro, que não é nomeada na acusação, iniciou uma investigação interna, enquanto Liaw deixou o conselho e não está mais na empresa em nenhuma função. O CEO Charles Liang disse esta semana, na teleconferência trimestral de resultados da empresa, que está “pessoalmente chocado e entristecido com essas supostas ações” e que “ninguém da empresa, além dos nomeados na acusação do DOJ, esteve envolvido. Portanto, temos uma confiança muito boa em nossa integridade.”A empresa “possui um programa robusto de conformidade e está comprometida com a total adesão a todas as leis e regulamentos aplicáveis de controle de exportação e reexportação dos EUA”, disse um porta-voz da Super Micro em resposta por e-mail às perguntas. “A empresa tomou medidas decisivas em resposta aos esquemas elaborados orquestrados pelos indivíduos alegados na acusação do Escritório do Procurador dos EUA.”O porta-voz acrescentou que a Super Micro “não foi acusada de nenhuma irregularidade e continuará tomando medidas para garantir que sua tecnologia seja tratada com o mais alto nível de escrutínio ético e legal.”A Super Micro recusou-se a comentar sobre sua relação com a OBON, que — segundo as descrições da Empresa-1 na acusação — foi, em certo momento, o 11º cliente mais lucrativo da Super Micro.Um rápido aumento nas vendas da Empresa-1, que representou quase US$ 100 milhões em receita no trimestre da Super Micro encerrado em junho de 2024, levou o fabricante do servidor a auditar e suspender temporariamente os envios em outubro daquele ano, segundo a acusação. Isso corresponde a uma queda acentuada nas importações de mercadorias da OBON sob o código comercial para servidores de IA, segundo registros de importação compilados pela plataforma Big Trade Data.As importações da OBON começaram a se recuperar novamente em 2025, e subiram acentuadamente em abril e maio — pouco antes dos EUA exigirem permissões para vendas de chips de IA na Tailândia, parte de um quadro global de controle de exportação que a equipe de Trump abandonou antes de entrar em vigor. A equipe de conformidade da Super Micro pausou brevemente os envios para a Empresa-1 em abril daquele ano, mas rapidamente suspendeu a retenção, segundo a acusação.Alguns meses depois, após a desaceleração das importações de servidores de IA da OBON novamente, a equipe de compliance da Super Micro ordenou outra revisão — para a qual um dos réus, a Sun, supostamente preparou ao preparar servidores fictícios em armazéns. A Empresa-1 — que as pessoas conhecidas disseram ser a OBON — também pagou por entretenimento fora do local para um dos auditores da Super Micro durante aquela visita de agosto de 2025, segundo a acusação.Alguns dias depois, o Bureau de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio dos EUA, responsável pelos controles de exportação de semicondutores, solicitou a suspensão de todas as remessas para a Empresa-1. Esse pedido permanece em vigor até a data da acusação em março.© 2026 Bloomberg L.P.The post EUA suspeita de chips Nvidia contrabandeados para Alibaba via Tailândia appeared first on InfoMoney.